أنشئت كلية الآداب عام 1966م ، وهو عام إنشاء جامعة الكويت ، وكـانت تسمى " كلية العلوم والآداب والتربية " وأصبحت كلية الآداب والتربية بعد إنشاء كلية العلوم عام 1971، ثم كلية الآداب عام 1981 عندما استقل قسم التربية وتحول إلى كلية التربية. وفي عام 1998 صدر المرسوم الأميري رقم 109لسنة 1998 بإنشاء كلية العلوم الاجتماعية وحددت الأقسام التى تضمنتها كلية العلوم الاجتماعية وهى أقسام الاجتماع والخدمة الاجتماعية وعلم النفس والجغرافيا وقسم العلوم السياسية بعد تحويل كلية التجارة والاقتصاد والعلوم السياسية إلى كيلة العلوم الإدارية . واستقلت كلية الآداب بأقسام اللغة العربية وآدابها واللغة الإنجليزية وآدابها والتاريخ والفلسفة والإعلام .

          وتمثل كلية الآداب جزءاً من الجهاز الجامعي الضخم العامل في حقل العلوم الإنسانية والاجتماعية ، وتتلخص أهدافها فيما يلي :

1-      نشر المعرفة في حقول العلوم الاجتماعية والإنسانية .

2-       إعداد المثقف القادر على التفكير النقدي المستقل .

3-       إعداد الكوادر البشرية في التخصصات الإنسانية والاجتماعية استجابة لمتطلبات خطط التنمية الشاملة .

4-      تعميق الوعي بالقضايا العامة المحلية والقومية ، وتأصيل الدعوة إلى الالتزام بالفكر العقلاني والروح الموضوعية .

5-       تلبية حاجة سوق العمل من الكوادر الوطنية في مجالات التدريس والإعلام والاتصال على المستوى العالمي .

6-       مواكبة التطور الخارجي في المجالات العلمية المختلفة ، وربط الدراسة الجامعية بالاحتياجات الإقليمية .

          وعلى الرغم من ثبات الأهداف العامة لكلية الآداب ، فإن الشغل الشاغل للقائمين على الكلية هو إعداد المواطن الكويتي القادر على خدمة وطنه وحمايته ، وتأكيد أهمية دور الكلية في المجال الإعلامي على المستوى العربي والإسلامي والعالمي في التعريف بقضايا الكويت ، ودحض أباطيل الإعلام المعادى،  وتعميق العلاقات بين دولة الكويت ودول العالم المناصرة للعدالة والحق.

          وقد قام المسؤولون بالكلية وأعضاء هيئة التدريس بها بمختلف الأقسام العلمية بجهود أكاديمية وإعلامية واضحة لشرح مواقف دولة الكويت وقضاياها لمختلف دول العالم،  وبخاصة قضايا تأكيد الهوية الكويتية والحدود والأسرى وجرائم العدوان ، وغيرها ، وذلك من خلال مشاركتهم في المحافل الدولية ، والمؤتمرات العلمية، وما أصدروه من كتب وبحوث ونشرات ومقالات ، وما جرى من لقاءات تليفزيونية وإذاعية في مختلف دول العالم.

ويندر أن نجد مركزاً للفكر أو منارة للثقافة إلا ونرى بصمات أساتذة الكلية عليها واضحة في جميع مراحل العمل تخطيطاً وتنفيذاً ومتابعة . ويكفي أن نذكر على سبيل المثال لا الحصر قيام بعض أعضاء هيئة التدريس بالكلية برئاسة تحرير المجلات العلميةكعالم الفكر ، ومجلة دراسات الخليج والجزيرة العربية , وحوليات كلية الآداب ، والمجلة العربية للعلوم الإنسانية ..الخ إلى جانب مشاركتهم في عضوية مجلس الأمناء ، وهيئة معجم البابطين للشعراء العرب المعاصرين ، ولجنة تشجيع المؤلفات الإبداعية بالمجلس الوطـني للثقافة والفنون والآداب ، واتحاد المؤرخين العرب ، ولجان الترشيح لمؤسسة الكويت للتقدم العلمي ولجان تطوير المناهج والكتب بوزارة التربية بالإضافة إلى الأجهزة الإعلامية كالإذاعة والتلفاز والمسرح..

          كما شاركت كلية الآداب بجامعة الكويت في الحياة العامة، وذلك بما قدمته وتقدمه هذه الكلية من محاضرات ودراسات واستشارات إلى كثير من الجهات الرسمية وغير الرسمية على مختلف المستويات. نذكر منها على سبيل المثال مركز البــحوث والدراسات الاستشارية بالديوان الأميري ،والمشاركة في وضع المناهج والكتب المدرسية ، وتدريب الموجهين بوزارة التربية ، والمجلس الوطني للثقافة والفنون والآداب ، والمتحف الوطني ، ودار الآثار الإسلامية ، بالإضافة إلى الأجهزة الإعلامية كالإذاعة والتلفاز والمسرح والمجلات العلمية والثقافية ... إلى أخر هذه المؤسسات والهيئات التي أسهم فيها أساتذة الكلية ، وكانت لهم بصماتهم الواضحة على أنشطتها الميدانية والعلمية والتقويمية .

          كما كان  لمكتب الاستشارات والتدريب بالكلية دور كبير في المساهمة في عملية التدريب لمؤسسات المجتمع والتطور المستمر لهذه المؤسسات وذلك بتقديم برامج مصممة بدقة بحيث تواجه احتياجات هذه المؤسسات ، كما يهدف أيضاً إلى نقل المهارات والخبرات التي اكتسبها أعضاء هيئة التدريس بصفة خاصة من خلال عملهم الأكاديمي ومشاركتهم في الدراسات والاستشارات التي يقدمونها إلى المؤسسات المختلفة .